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Embarcação, segundo rede BBC, transportava migrantes e virou na costa sudeste da Inglaterra. Há registro de mortos. Equipes de resgate britânicas e francesas buscam vítimas com helicópteros e mergulhadores. Crise migratória tem se intensificado na região. Foto de arquivo mostra embarcação britânica que patrulha o Canal da Mancha deixando o porto de Dover
Gareth Fuller/ AP
Um pequeno barco que transportava migrantes afundou na costa sudeste da Inglaterra, matando pessoas a bordo, informou a rede britânica BBC nesta quarta-feira (14).
Autoridades inglesas e francesas, que participam dos trabalhos de resgate, ainda não confirmaram o número de mortos. Mas fontes policiais disseram à imprensa do Reino Unido que 47 pessoas estavam na embarcação, que tentavam cruzar o Canal da Mancha, uma rota comum entre migrantes que entram na Europa e tentam chegar ao Reino Unido (leia mais abaixo).
O governo britânico e as autoridades de emergência confirmaram que um incidente estava em andamento, com botes salva-vidas, helicópteros e equipes de resgate trabalhando com as marinhas francesa e britânica para responder a um evento que ocorreu em condições de congelamento por volta das 3h40.
“Está claro que houve mortes depois que um barco de migrantes afundou no Canal da Mancha. Isso ainda não foi confirmado pelas autoridades”, disse o repórter local da BBC no Twitter.
As temperaturas caíram em toda a Grã-Bretanha na última semana, trazendo neve para algumas partes do país. A temperatura foi registrada em 2 graus Celsius (36 graus Fahrenheit) em uma cidade próxima.
“Estamos cientes de um incidente nas águas do Reino Unido e todas as agências relevantes estão apoiando uma resposta coordenada”, disse um porta-voz do governo. “Mais detalhes serão fornecidos no devido tempo.”
Pequenos barcos, muitas vezes botes infláveis, cruzam regularmente o Canal da Mancha transportando imigrantes da França para a Grã-Bretanha.
Mais de 40.000 pessoas, um número recorde, chegaram pela perigosa jornada este ano, reacendendo as tensões entre a Grã-Bretanha e a França.
Dados compilados pelo Missing Migrants Project mostraram que 205 migrantes foram registrados como mortos ou desaparecidos no Canal da Mancha desde 2014.
No pior acidente registrado do gênero, 27 pessoas morreram ao tentar cruzar o mar em um bote inflável em novembro de 2021.
O novo incidente ocorre um dia depois que o primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, revelou planos para endurecer as leis para impedir que pequenos barcos cruzem o Canal da Mancha, incluindo legislação para impedir que os migrantes permaneçam no país.
Sunak disse que o governo estava enviando uma mensagem de que “basta” e que as pessoas “tinham razão em se sentir zangadas” com os repetidos fracassos em resolver o problema.
